Вегетативное размножение сохраняет в основном биологические свойства и признаки исходного растения, например, пирамидальность, разрезолистность, окраску цветка и прочее. Оно позволяет выращивать комнатные растения из кусочков стебля, листа, корня, так как многие тропические декоративные виды в условиях умеренного климата семян не дают - например, алоэ, фикус, традесканция, аспидистра, монстера, антуриум, аукуба, куркулиго и многие другие.
Вегетативный способ размножения - пока единственно возможный путь закрепления у многих растений тех ценных сортовых свойств, которые накапливал и отбирал человек в процессе многовековой культуры.

Чистые сорта, ценные своими качествами (окраска, махровость, запах и т. п.), можно сохранить только при условии вегетативного размножения. В этом и состоит существенное отличие вегетативного размножения от семенного. Вегетативно размноженные растения цветут скорее, чем выращенные из семян. Существуют различные способы вегетативного размножения: стеблевыми и листовыми черенками, делением кустов, отпрысками, отводками, усами и т.п.

Размножение черенками

Наиболее распространено размножение стеблевыми черенками. Черенком называется любая отделенная от стебля часть, которая в благоприятных условиях развивается в самостоятельное растение. Лучшее время для черенкования — весна (март — апрель). Посаженные в это время черенки успевают образовать хорошую корневую систему, дают несколько побегов в течение летнего периода и лучше перезимовывают, чем черенки более поздней посадки. Черенкованные ранней весной растения зацветают летом: бегония, пеларгония, фуксия, абутилон и др. На черенки лучше брать молодые или чуть одревесневшие побеги длиной 6—8 см, с 2—3 междоузлиями и 3—4 листами, иначе они могут загнить.

У некоторых растений (сциндапсуса, филодендрона) при недостатке посадочного материала можно использовать средние части побегов с одним узлом. Некоторые растения (диффенбахию, драцену) можно размножать старыми участками стебля (по 1—2 узла), сбросившими листья. Для черенкования часто используют небольшие стеблевые побеги, их можно срезать с «пяткой», т.е. с кусочком ткани основного стебля. При необходимости получить большое количество посадочного материала у этих растений срезают верхушку. Это провоцирует образование боковых побегов близ среза (у драцены, кордилины). Если листья на черенке крупные, их укорачивают наполовину, чтобы уменьшить испарение воды. Срезают черенки острым ножом, не сжимая живых тканей. Нижний срез делают косым (непосредственно под листом или почкой), верхний — на 1—1,5 см выше почки. Исключение составляют некоторые ароидные, у которых срезы делают на 2—3 см ниже узла, так как корни у них могут образовываться и на междоузлиях. При черенковании растений, содержащих млечный сок, черенки на время опускают в теплую воду. Трудно укореняющиеся черенки обрабатывают ростовыми веществами.

К ним относятся:

• сок алоэ стимулирует развитие растений, образование корней у черешков. Его можно использовать как весьма доступный и эффективный биостимулятор для укоренения черенков;
• гумат натрия используется из расчета 1—1,5 г на 100мл горячей воды. !

При черенковании кактусов и других суккулентов срезы необходимо присыпать толченым углем, дать 2—3 дня подсохнуть, после чего черенки высадить в специально подготовленные горшки или ящики. На дно горшка или ящика укладывают дренажный слой (мелкие черепки, гальку или крупнозернистый песок) высотой 2—3 см, затем насыпают дерновую и листовую землю (поровну), смешанную с 1/5 части хорошо промытого песка. Высота питательного слоя должна быть 4—5 см. Сверху кладут слой крупнозернистого, хорошо промытого речного песка толщиной 3 см. Опыт показывает, что легче укореняются те черенки, которые размещены у стенок горшка, так как кислород воздуха, проникая через поры стенки, находится в непосредственном контакте с корнями растений, стимулируя их развитие. Во избежание закисания почвы предпочтительнее использовать горшки маленьких размеров и помещать по несколько черенков по периметру горшка, что гарантирует им полное укоренение.
Сажают черенки с помощью заостренной палочки толщиной с карандаш. Острым концом в песке делают отверстия на расстоянии 5 — 6 см одно от другого и сажают черенки так, чтобы их нижний конец погрузился в слой песка на 1—2 см (травянистых растений - мельче, древесных — глубже). Песок к черенку плотно прижимают.

Посаженные черенки (ежедневно утром и вечером до конца укоренения) опрыскивают водой комнатной температуры. Горшки или ящики накрывают стеклом, так как под ним более равномерно сохраняется тепло и влажность устанавливают в светлом, но не солнечном месте с температурой 20-25°С тепла. При такой температуре черенки чере 2-4 недели образуют корни и начинают расти.
После укоренения молодые растения приучают к комнатному воздуху. Для этого днем снимают стекло сначала на 1-2, н следующий день - на 2-3 часа, а через 1-1,5 недели - совсем. Затем их высаживают в горшочки размером 7x7 ил 10x10 см (учитывая длину черенка) и обязательно с комочком почвы вокруг корней. Для посадки берут смесь, соответствующую данному виду, но более легкую, чем для взрослог растения. На дно горшка кладут черепок выпуклой стороной вверх, поверх него насыпают слой песка 2-3 см. На дренаж насыпают земляную смесь. После этого укоренившийся черенок опускают в горшок и присыпают почвой. Постукиванием горшка о стол землю распределяют равномерно между корнями, а по краям уминают плоской деревянной палочкой. После посадки растеньице поливают тепловатой водой 7-10 дней содержат в затененном месте и ежедневно опрыскивают. Через год, а некоторые быстрорастущие культуры (бегонии, фуксии и др.) и раньше, пересаживают в посуду больших размеров. Лучшее время для пересадки: март - апрель.

Стеблевые черенки традесканций, пеларгоний, седума и некоторых других растений высаживают сразу в горшки. Фикусы, олеандры можно укоренять в бутылке с водой на солнечном окне. Листовыми черенками (целыми листьями с черешком) размножают бегонию реке, сенполию и пеперомию.
У хорошо сформированного листа бегонии реке подрезают толстые жилки в местах расхождения, кладут нижней поверхностью на влажный песок, прикалывают деревянными крючками или слегка придавливают небольшими камешками. Через 3-4 недели из каждого надреза вырастает новое растение.

Размножение частями листьев

Частями листьев размножают сансевьеры. При этом развитые листья разрезают на куски длиной 6-10 см. Поверхность срезов присыпают угольным порошком, черенки сутки подсушивают, потом высаживают в речной песок. Срезы у кактусов и других суккулентов присыпают порошком из толченого древесного угля, дают черенку несколько подсохнуть, а затем укореняют в чистом полусухом песке без укрытия стеклом.

Размножение делением куста

Многие комнатные растения (аспидистру, хлорофитум, изо-лепис, пеперомиюи др.) размножают делением куста, обычно весной при пересадке.
У камнеломки, хлорофитума, эписции развиваются свешивающиеся боковые побеги - «усы», оканчивающиеся новыми растеньицами, образующими (даже в воздухе) корешки. Эти растеньица отрезают и высаживают в отдельные горшочки с рыхлой землей.
Размножение» молодыми луковичками
Растения размножают молодыми луковичками (детками), которые образуются у донца материнской луковицы (у амариллисов, кринумов, зефирантесов и др.), и стеблевыми отростками шаровидных кактусов-карликов, которые при пересадке взрослого растения отделяют и сажают в другой горшок.

Размножение корневыми отпрысками

Корневыми отпрысками размножают кливии, филодендроны, агавы, алоэ, панданусы, драцены и др., т.е. растения, которые образуют на придаточных корнях маленькие растеньица. При пересадке материнского растения их осторожно отделяют, сохраняя корешки, и сажают в отдельный горшок.
Размножение глазками или почками
Растения с подземными стелющимися разветвленными стеблями (сансевьеру, аспидистру и др.) размножают глазками или почками, из которых развиваются новые побеги. Корневища разрезают острым ножом так, чтобы на каждом отрезке была почка. Место разреза посыпают толченым древесным углем. Отрезки высаживают в горшки с сильно песчанистой почвой.

Размножение воздушными отводками

Если растения плохо размножаются черенками или если нужно в короткое время получить довольно большое молодое растение, делают воздушные отводки (у цитрусовых, фикусов, драцен). Для этого на ветке под узлом делают косой надрез до середины стебля и надрез раздвигают или срезают кольцо коры шириной около 2 см - до камбия. Часть ветки в месте подреза или срезанного кольца обертывают влажным мхом, а сверху - полиэтиленовой пленкой, закрепив ее на обоих концах. Мох периодически увлажняют. Через 1—2 месяца в месте подреза образуются корни. Отводок отрезают и высаживают в легкую землю. Первое время уход осуществляется как за высаженными укоренившимися черенками.

Размножение прививками

Прививками размножают растения в том случае, когда другими способами не удается в полной мере сохранить те или иные декоративные или сортовые особенности растений, или если красивое, ценное растение в комнатных условиях на своих корнях не растет, а на корнях менее прихотливого растения оно растет хорошо. Последнее в основном относится к кактусам. К тому же известно, что подвой оказывает большое влияние на привитую часть. Он способен ускорить и усилить рост и развитие привитого растения, заставить его раньше, обильнее, продолжительнее и красивее цвести, увеличить или сократить срок его жизни, повысить устойчивость к вредителям и болезням. Прививают, как правило, цитрусовые (лимоны, апельсины, мандарины) и кактусы, о чем более подробно рассказывается в соответствующих разделах.

В условиях комнаты можно не только держать приобретенные растения, но и вырастить их самостоятельно из семян или размножить черенками, клубнями, путем деления куста и т. д. Это очень увлекательное, интересное занятие.
Растения можно размножать семенами, черенками, делением и прививкой.

Семенное размножение

При выращивании растений в комнатах семенной способ применяют довольно редко, так как он достаточно сложен и требует более строгого соблюдения температурного режима и влажности.

При семенном размножении не всегда передаются сортовые и другие признаки, например махровость, пестролистность. Недостатком семенного размножения является также более позднее цветение. Однако оно дает возможность получить новые сорта. Семенами размножают немногие растения (кактусы, пальмы, лавр, кофе и др.). Семена для размножения необходимо собирать со здоровых растений с красивыми цветами, обладающими всеми теми качествами, которые вы хотели бы иметь у будущих выращенных культур.

Плоды с семенами собирают после их вызревания в теплое и сухое время года и кладут в матерчатый или бумажный мешок. Спустя несколько дней семена извлекают из плодов и хранят в бумажном пакете в прохладном сухом месте (можно в холодильнике).
Семена некоторых видов тропических растений требуют для прорастания высоких температур, значительно превосходящих комнатные, поэтому для посевов нужно иметь небольшую теплицу с нижним подогревом (до 30°С). Посев обычно проводят весной.

Однако семена некоторых видов растений (лавра, пальм, антуриумов и др.) нужно высевать сразу после сбора, так как они быстро теряют всхожесть. Семена с плохой всхожестью (в основном это виды хвойных растений) необходимо высевать сразу после их сбора.
Чтобы убедиться, годны ли семена к севу, их необходимо опустить в стакан с водой. Семена, потерявшие способность к прорастанию, останутся на поверхности воды, а способные прорасти опустятся на дно.
Перед посевом семена с твердой оболочкой, например у пальм и акаций, слегка подпиливают, чтобы обеспечить доступ воды и воздуха к зародышу и ускорить прорастание. Семена некоторых субтропических растений (камелии, фейхоа, чая) нуждаются в стратификации. Их помещают в горшок с влажным песком, все заворачивают в полиэтиленовую пленку и хранят в холодильнике при температуре 6—8°С около 2 месяцев, периодически увлажняя.

В комнатах можно выращивать амариллис, бегонию клубневую, бальзамин, примулу, кливию, цикламен, цинерарии, глоксинию, кофейное деревце, пеларгонию, руэллию и др. Все названные виды в условиях средней полосы России дают хорошие семена. Семена высевают в маленькие горшочки, плошки и деревянные ящики с водосточными отверстиями. Каждое отверстие прикрывают черепком, а в горшках делают дренаж высотой не менее 1—2 см из черепков, камешков или угольков. Этот слой предохраняет водосточные отверстия от засорения землей и способствует таким образом удалению излишней влаги. Посуду наполняют земляной смесью (2 части листовой земли, 1 часть легкой дерновой и 1/2 части речного песка), поверхность хорошо выравнивают и приступают к посеву. Земля должна быть без грубых комков, но просеивать ее через мелкие сита не рекомендуется, так как в этом случае она быстро закисает.

Легче всего сеять крупные семена: их не слишком густо размещают на равных друг от друга расстояниях. Твердокожие перед посевом кладут на 4—6 дней в теплую воду, кожица набухает и появление ростков облегчается.
После посева семена средней величины засыпают слоем земли, толщина которого равна или несколько больше толщины семени. Затем землю выравнивают гладкой дощечкой.

Чем тяжелее земля, тем слой покрытия должен быть тоньше. При слишком тонком покрытии корешок приподнимает семя и выталкивает его из земли, вследствие чего молодое растение может погибнуть. Заделывают высеянные семена просеянной через мелкую сетку торфяной землей. Она пористая, рыхлая и обеспечивает нежным всходам стабильную влажность. Крупные семена можно погрузить в землю на 2—4 см (пальмы, лавр и др.). Мелкие (бегония, глоксиния, пеперо-мия, мамиллярия и др.) принято не засыпать землей, так как при поливке они сами достаточно углубляются в почву.
Для некоторых семян, например бегонии клубневой, землю предварительно нужно прокалить, чтобы устранить развитие плесени и мха, которые препятствуют нормальному развитию молодых ростков.

Засыпанные землей крупные семена поливают из лейки с мелким ситом, не засыпанные мелкие —с большой осторожностью посредством пульверизатора (лучше наливать воду в поддоны). Посевы накрывают стеклом и поддерживают равномерную влажность.
Емкости с высеянными семенами ставят в теплое место в тени, где температура мало изменяется. Можно заменить стекло слоем влажного мха, который сохранит для посевов хорошую аэрацию (доступ воздуха). Нужно следить за прорастанием семян, чтобы вовремя поднять мох (или снять стекло) во избежание вытягивания проростков.

Весной горшки ставят в удаленное от света место с целью сохранения влаги. Если земля слишком сухая, всходы не развиваются, если слишком влажная — начинают загнивать. Поливают проростки лейкой с мелким ситечком, а лучше всего погрузить горшок в емкость с водой, но при этом следить, чтобы уровень воды в ней был ниже верхнего края горшка на 2 см. Этот способ полива позволит тщательно пропитать весь земляной ком и выгоден тем, что ростки избегают механического воздействия воды.
Семена большинства видов содержат запас питательных и других веществ, поэтому в первые дни роста проросток в питательных веществах из внешней среды не нуждается. Но вообще для нормального развития растению необходимы вода, доступ воздуха, нужная температура. Температура, при которой удачно всходят семена различных растений, тесно связана с географическим распространением данного вида. Семена пальм и других представителей тропиков прорастают при 22—26°С. Долго и трудно прорастающие семена следует сеять в январе и феврале, остальные — в марте и апреле.

Слишком поздний посев не рекомендуется, так как в этом случае сеянцы не успевают достаточно развиться до наступления осени. У большинства комнатных растений всходы появляются через 2—3 недели, у некоторых — через несколько дней, у пальм — через несколько месяцев. С появлением всходов стеклянное укрытие удаляют и нежные растеньица постепенно приучают к свету. Температуру после прорастания семян снижают на 3—5°С, чтобы не допустить вытягивания молодых сеянцев. Более крупные сеянцы можно высадить в горшочки 7x7 см, а мелкие распикировать (рассадить) на расстояние, зависящее от величины и быстроты развития данного растения.

Мелкие всходы, например бегоний и глоксиний, нужно пикировать несколько раз, пока они не разовьются, затем посадить поодиночке в горшки. Рассаживают мелкие сеянцы с помощью пикировочного колышка и пинцета.
Укорачивание (прищипка) корешков у сеянцев несколько задерживает их рост, но зато со временем корни разрастаются в разветвленную мочковатую корневую систему, которая обеспечивает прекрасное развитие надземной части растений и их обильное цветение.

Стебель—осевой вегетативный орган растения, обладающий верхушечным неограниченным ростом, радиальной симметрией, несущий листья и почки. Соединяет два полюса питания растений —корни и листья. Выносит листья к свету, запасает питательные вещества.
Стебель в зачаточном состоянии формируется в семени в виде подсемядольного колена зародыша. В дальнейшем, по мере роста, стебель удлиняется и расчленяется на узлы и междоузлия. Место прикрепления листа к стеблю утолщено и называется узлом,

расстояния между узлами — междоузлием. Междоузлия побега — стебля с расположенными на нем листьями — могут быть длинными или очень короткими, почти незаметными. В зависимости от этого различают удлиненные и укороченные побеги. По форме поперечного разреза стебли бывают округлыми, четырехгранными, трехгранными, сплюснутыми. По консистенции (сочности) стебли делятся на травянистые (мягкие, нежные, водянистые) и деревянистые (сухие, твердые).

Одной из важнейших характеристик стебля является способ его ориентации в пространстве. У большинства растений стебли направлены прямо вверх и называются прямостоячими (абутилан). Стебли, которые нижней частью прилегают к земле и поднимаются дугообразно, называют приподнимающимися или восходящими. Стебли, которые стелются по земле и не могут расти вертикально, называются лежачими (седум). Если такие побеги в местах соприкосновения с землей образуют корни, они называются ползучими. Длинные ползучие побеги с сильно удлиненными междоузлиями и уменьшенными листьями называются усами. Кроме того, различаются стебли вьющиеся, которые обвиваются вокруг опоры (плющ), цепляющиеся, которые цепляются с помощью усиков, шипов или прицепок за рядом стоящие растения, стены или иные предметы (ипомея).

Усы — удлиненные надземные ползучие побеги, образующиеся на верхушках розетки листьев, укрепляющихся при помощи придаточных корней. Служат для вегетативного размножения.

Усики—видоизмененные вегетативные органы цветковых растений, служащие для прикрепления к опоре. Усики различного происхождения отличаются по положению на растении: усики листового происхождения находятся на месте листа (у бобовых), усики стеблевого происхождения — на месте бокового побега (у тыквенных).

Шип —твердый колючий вырост на органах растений, возникает из кожицы или близлежащих к ней тканей.

Колючки — видоизмененные вегетативные органы растений.
У некоторых растений стебель остается в недоразвитом состоянии, а листья образуют прикорневую розетку (сенполия).

Стебли растений сильно различаются по величине. Один из самых маленьких стеблей (около 2 мм) отмечен у орхидеи рода Буль-бофиллюм (кстати, она занесена в Книгу рекордов Гиннеса в качестве самой маленькой на Земле орхидеи).

Побег — это несущий листья стебель, развивающийся в течение одного вегетационного периода. Появляется побег из почек. Почка состоит из зачаточного стебля и плотно сложенных зачаточных листьев (листовые почки) или цветков (цветочные генеративные почки). Снаружи почки многих растений покрыты плотными чешуйками, выполняющими защитную функцию.

Побег удлиняется при делении клеток конуса нарастания (иногда его называют точкой роста) и за счет образования новых участков стебля с листьями и почками.
В зависимости от расположения на стебле различают верхушечные (за счет них растение увеличивается в длину), пазушные (закладываются в пазухах листьев) и боковые, или адвентивные, почки (в результате их развития происходит ветвление стебля).
На вершине зачаточного стебля в почке находится конус нарастания.
При повреждении или гибели верхушечной меристемы побег перестает расти в длину, и начинается развитие пазушных или боковых почек, лежащих ниже, т.е. происходит ветвление. На этом свойстве основаны различные способы формирования кроны плодовых и декоративных растений. Умело укорачивая определенные побеги, растениевод по своему усмотрению ускоряет или замедляет рост отдельных частей куста или дерева. Грамотно проведенной обрезкой можно заметно «омолодить» и старые, сильно разросшиеся экземпляры комнатных растений.

Стебли и побеги, помимо проведения питательных веществ и выноса листьев к свету, нередко выполняют и другие, на первый взгляд, несвойственные им функции. В таких случаях эти органы приобретают некоторые новые черты строения.
Наиболее частым и заметным видоизменением побега является его утолщение. Утолщенные стебли хорошо известны у многих суккулентов.
Другими широко распространенными изменениями стебля и побега являются корневища, стеблевые клубни, луковицы, клубнелуковицы, кладодии, колючки.

Корневище—внешне напоминает корень, так как имеет развитые придаточные корни. Но на нем имеются также видоизмененные листья в виде чешуек и почки. Корневище служит для отложения питательных веществ и вегетативного размножения.

Луковица — сильноукороченный, обычно подземный побег с коротким плоским стеблем (донцем) и видоизмененными листьями (чешуями), запасающими воду и питательные вещества; служит для размножения растений.

Клубень —утолщенный наземный побег, на котором имеются спящие почки и недоразвитые листья. Может служить для вегетативного размножения.

Клубнелуковица — подземный побег, похожий на луковицу, но по строению более близкий к клубню. Состоит из мясистой стеблевой части и плотно укутывающих ее листовых чешуи.

Кладодий — уплощенный листовидный стебель, выполняющий функцию листа. Такие видоизмененные стебли характерны для растений засушливых областей.

Листья, стебли и корни, при помощи которых растение питается, растет и осуществляет обмен веществ, составляют вегетативную сферу. У высших (цветковых) растений в процессе эволюции появились также органы, выполняющие специфическую функцию продолжения рода, цветы.

Цветок — укороченный побег с ограниченным ростом, листья которого видоизменены в связи с половым размножением, приводящим к образованию семян.
Среди цветов существуют гиганты, достигающие метра в поперечнике, и карлики, которые с трудом можно разглядеть в сильную лупу. Одни цветы распускаются всего на несколько часов, а другие не теряют своей свежести более месяца. Некоторые испускают божественные ароматы, но есть и такие, от которых исходят волны отвратительной вони, или вообще не имеющие никакого запаха. Объясняется все это разнообразие тем, какие насекомые опыляют данный вид.
Однако цветы опыляют не только насекомые. Некоторые растения специально приспособлены для опыления птицами колибри, а многие вообще обходятся без опылителя — их пыльца переносится ветром или водой. В селекции растений для создания сортов и гибридов, обладающих новыми, полезными для человека свойствами, широко применяют искусственное опыление.
Обычно цветок развивается из почки, расположенной в пазухе листа.

Стеблевая часть типичного цветочного побега (цветоножка) довольно тонкая, ограниченно растет в длину и расширяется вверху, образуя цветоложе. Цветоложе бывает выпуклым, вогнутым и промежуточным.
Наружная часть цветка (чашечка) состоит из нескольких зеленых листочков — чашелистиков. За ней идет венчик из нескольких листочков, называемых лепестками, которые и создают декоративный эффект цветка.
Совокупность листочков чашечки и венчика называют околоцветником.

За венчиком располагаются тычинки, каждая из которых состоит из тонкой тычиночной нити и пыльника. В гнездах пыльников находятся пыльцевые зерна. В центральной части цветка расположен пестик.
По строению цветки делятся на простые и махровые, а также правильной и неправильной формы. Махровость— отклонение строения цветка от нормы, т.е. превращение тычинок и пестиков в лепестки.

Радиально-симметричный цветок называется правильным. Цветок с различными по форме и размеру лепестками называется неправильным (орхидеи, цикламен и т.д.).
Цветочный побег, который заканчивается одним цветком, называется одиночным. Соцветием называется группа цветков, расположенных в определенном порядке друг к другу. По расположению цветков соцветия делятся на простые: колос, кисть, щиток, початок, зонтик, головка, корзинка и сложные: сложный колос, сложная кисть, сложный зонтик.
Плод и семя формируются в результате оплодотворения. Семяпочка образует семя, а завязь разрастается в плод, который защищает семена от повреждений. Плоды делятся на сухие (в деревянистом околоплоднике — коробочка, стручок, боб, орех, желудь) и сочные (ягода).

По форме все семена делятся на округлые, плоскоокруглые, клиновидные, прямоугольные и неопределенной формы.
По величине семена подразделяются на 5 групп: мельчайшие, длина до 1 мм (бегония, примула), мелкие — от 1 до 2 мм (арегатум, петуния), средние — от 2 до 3 мм (левкой, астра), крупные — от 4 до 5 мм (бальзамин, циния), очень крупные — выше 5 мм (настурция, душистый горошек).

Листья большинства растений построены примерно по одной и той же схеме, которая, однако, может варьироваться в деталях. Нормальный (типичный) лист состоит из трех основных частей: листовой пластинки, черешка и прилистников.
Лист, имеющий черенок, называется черешковым. Если черешок листа не развивается и пластинка листа прикрепляется к стеблю своим основанием,лист называется сидячим. Иногда основание листа сильно расширяется и образует влагалище, которое в большей или меньшей степени охватывает стебель.

Прилистники развиваются у основания листа (как правило, их два). Размеры их сильно колеблются в зависимости от вида растения; иногда они разрастаются так, что по площади превосходят листовую пластинку.
Все листья делятся на простые и сложные. Простой лист имеет один черешок и одну пластинку, хотя бы сильно изрезанную. Сложный лист состоит из нескольких обособленных друг от друга пластинок, называемых листочками, которые прикрепляются черешочками к общему главному черешку. На практике их не всегда легко отличить от простых сильно рассеченных листьев. Однако различия между ними становятся очевидными в момент опадения листьев: простой лист (вне зависимости от степени рассеченности) всегда опадает целиком, а при отмирании сложного листа сначала опадают отдельные листочки и только потом черешок.

При всем кажущемся многообразии форм листьев все они могут быть сведены к нескольким основным типам: округлые, овальные, продолговатые, линейные, ланцетные и яйцевидные. Кроме того, различают стреловидные (лопасти отходят под острым углом к черешку) и копьевидные (лопасти отходят под тупым или прямым углом) листья.
Основание листа может быть округлым, клиновидным или сердцевидным, верхушка—тупоконечной, острой, заостренной или остроконечной. По степени рассеченности листовой пластинки выделяют цельные листья (вырезы по краю не достигают 1/4 ширины листовой пластинки), лопастные (вырезы достигают 1/4 ширины), раздельные (вырезы заходят за 1/4 ширины) и рассеченные (вырезы до центральной жилки). На листовой пластинке вырезы располагаются в определенном порядке: тройчато, перисто или пальчато.
Важной характеристикой листа является форма его края. Когда край листовой пластинки цельный, тогда лист называется цельнокрайним. Если лист надрезан на глубину менее четверти ширины пластинки, то в зависимости от формы вырезов листья могут быть зубчатыми, когда зубцы края острые и расположены перпендикулярно ему; пильчатыми, когда зубцы наклонены в одну сторону, и городчатыми, когда вырезы края листа полукруглые, выпуклые или вогнутые в выемчатых листьях.

Листья различаются и по характеру жилкования.
Лист —орган, в котором происходит фотосинтез, газообмен и транспирация. Внутреннее строение листа подчинено этим основным функциям.
С наружной стороны лист покрыт кожицей с более или менее развитым слоем кутикулы, обеспечивающей водо- и воздухонепроницаемость его покровов. (Кутикула —дополнительный защитный слой наружных стенок клеток кожицы листьев, молодых побегов и корней.) Для воздухообмена и транспирации в листе есть специальные отверстия (устьица), у большинства растений они располагаются преимущественно на нижней стороне листовой пластинки. Устьица образованы двумя замыкающими клетками бобовидной формы.

В зависимости от изменения объема этих клеток увеличивается или уменьшается величина устьичнои щели, что, в свою очередь, обеспечивает усиление или ослабление газообмена и испарения влаги.
Мякоть листа состоит из мезофилла, в котором находятся хлоропласты. В хлоропластах в свою очередь содержится зеленый пигмент хлорофилл; именно ему растения обязаны преобладанием зеленого цвета в своей окраске. Хлорофилл, относящийся к группе фотосинтетически активных пигментов, является важнейшим звеном процесса питания растений (фотосинтеза).
С нижней стороны листовой пластинки к кожице примыкает ткань, состоящая из неплотно расположенных округлых клеток, между ними большие пустые пространства (губчатый мезофилл).

Вся мякоть листа пронизана жилками, содержащими сосудистые пучки, по которым поступает необходимая вода и происходит отток продуктов фотосинтеза. У всех растений листья устроены типологически одинаково. Однако даже на одном растении листья могут иметь несколько различное строение. Так, например, выделяются «теневые» и «световые» листья, которые отличаются степенью развитости мезофилла и кожицы.

У растений разных видов, произрастающих в различных экологических зонах, отличия в строении листьев проявляются еще сильнее. Например, у обитателей влажного тропического леса мягкие, сильно рассеченные, совершенно не приспособленные к засухе листья, а у растений сухого климата — мелкие, жесткие, покрытые толстой кутикулой, которая придает им синеватый оттенок.
Многие пустынные растения (кактусы) имеют полностью редуцированные листья, превратившиеся в колючки или волоски.