Растения, которые выращиваются в комнатных условиях, в основном происходят из различных районов влажных и сухих тропиков и субтропиков Америки, Азии, Африки, Австралии, Европы. Условия обитания накладывают отпечаток не только на процессы, происходящие в зеленых культурах, но и на их строение. Растение, подобно любой сложной биологической системе, обладает колоссальными возможностями саморегуляции и способно без вмешательства извне приводить все свои жизненные процессы в соответствие с изменяющимися условиями окружающей среды. На этом и основано большинство агротехнических приемов. Главное — не мешать растению реализовывать свои потенциальные возможности и лишь изредка, правильно и своевременно, направлять его развитие в нужную сторону.

Приспособленность растения к окружающей среде определяют его строение и взаимосвязанное, слаженное функционирование всех органов, обеспечивающее целостность и устойчивость растительного организма.
В трактатах одного из родоначальников ботаники Теофраста, жившего в IV в. до нашей эры, в теле растений различаются три органа: стебель, лист и корень. Эта структура сохранилась до настоящего времени, хотя современные морфологи считают более правильным делить тело растений на две основные части — побег и корневую систему, составляющие главную ось растения. Побег, в свою очередь, состоит из стебля, листьев и почек. Корневую систему образуют более или менее развитый главный корень и боковые и придаточные корни. Органы, связанные в основном с поддержанием жизни растения, называют вегетативными.

Каждый из вегетативных органов, кроме основной функции, выполняет, как правило, еще и несколько взаимосвязанных с ней побочных. Например, стебель, обеспечивающий проведение питательных веществ, как правило, является также основой опорной системы растения. Лист (специализирующийся на фотосинтезе и газообмене) и корень (осуществляющий почвенное питание: поглощение воды и минеральных веществ) нередко служат запасающими органами и сохраняют питательные вещества. Важнейшей из побочных функций корня является закрепление растения в почве.

Помимо этого, основные вегетативные органы растения могут иметь ряд изменений (метаморфоз), которые значительно расширяют и обогащают их функциональные возможности. О главнейших из подобных приспособлений будет рассказано в разделах, посвященных строению растений.
Вегетативные органы или их части могут иногда принимать участие в размножении растений (образование деток или отводков), однако у большинства растений имеются специализированные органы размножения — репродуктивные. К ним относят органы бесполого размножения (спорангии) и органы семенного размножения (цветки).